สนุกอินเทรนด์ พาย SUP Board ชมป่าเสม็ด ที่สวนพฤกษศาสตร์ระยอง

ช่วงนี้บรรดากิจกรรมเอ็กซ์ตรีมทั้งหลายไม่ว่าจะเป็นเซิร์ฟสเก็ต เซิร์ฟบอร์ด ซัปบอร์ด กำลังเป็นกิจกรรมยอดฮิตของเหล่าวัยรุ่นวัยทำงาน ไปจนถึงวัยผู้ใหญ่แต่หัวใจยังมีไฟอยู่ เราจึงได้เห็นคนหันมาทำกิจกรรมแอดเวนเจอร์เหล่านี้กันเยอะขึ้นมาก

โดยเฉพาะซัปบอร์ด (SUP Board หรือStand Up Paddle Board) หรือบอร์ดยืนพายนั้น ยิ่งเหมาะสำหรับสายท่องเที่ยวที่ชอบทำกิจกรรมกลางแจ้งและได้ท่องเที่ยวชมธรรมชาติไปด้วย

ดังนั้นแหล่งท่องเที่ยวต่างๆ ที่อยู่ใกล้แหล่งน้ำ ไม่ว่าจะเป็นทะเล แม่น้ำ หรือบึงต่างๆ ก็มักมี SUP Board ไว้ให้บริการนักท่องเที่ยว หรือบางคนก็หาซื้อเป็นของตัวเอง แล้วนำติดรถไปไหนไปกันได้

สำหรับคนที่กำลังมองหาสถานที่ท่องเที่ยวแหล่งพายSUP Board ที่เหมาะๆ อยู่ วันนี้เราชวนมาที่ “สวนพฤกษศาสตร์ระยอง” ใน ต.ชากพง อ.แกลง จ.ระยอง ซึ่งเป็นศูนย์ศึกษาวิจัย และรวบรวมพรรณไม้ในภาคตะวันออก และเพื่ออนุรักษ์ทรัพยากรพันธุ์พืช โดยเฉพาะสภาพนิเวศวิทยาของพื้นที่ชุ่มน้ำและป่าเสม็ด รวมถึงเพื่อเป็นแหล่งให้ความรู้ของประชาชน แหล่งพักผ่อนหย่อนใจ และเป็นแหล่งท่องเที่ยวเรียนรู้ในเชิงนิเวศแก่ผู้เข้าชม

สวนพฤกษศาสตร์ระยองนี้เปิดเป็นแหล่งท่องเที่ยวเรียนรู้มานานเกือบ 20 ปีแล้ว ช่วงแรกๆ ที่โซเชียลมีเดียยังไม่ฮิตที่นี่ก็เลยยังมีคนรู้จักน้อย แต่ภายหลังเมื่อภาพความสวยงามกระจายออกไปตามโซเชียล บวกกับทางสวนฯ ได้จัดหากิจกรรมท่องเที่ยวใหม่ๆ มาบริการนักท่องเที่ยว ก็ทำให้ที่นี่กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดฮิตของระยองรองจากทะเลไปแล้ว

ความโดดเด่นของสวนพฤกษศาสตร์ระยองอยู่ตรงที่พื้นที่ส่วนใหญ่จะเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำ ซึ่งเป็นบึงน้ำธรรมชาติ เรียกว่า “บึงสำนักใหญ่” หรือ “หนองจำรุง” ครอบคลุมพื้นที่กว่า 3,800 ไร่ โดยส่วนหนึ่งจะอยู่ในความดูแลของสวนฯ บึงน้ำจืดแห่งนี้คอยรองรับน้ำที่ไหลมารวมกันในบริเวณพื้นที่ ต.ชากพง โดยมีเกาะตั้งอยู่กลางบึง ดังนั้นพืชพรรณต่างๆ ส่วนหนึ่งก็จะเป็นพืชเฉพาะถิ่น พบเจอไม่ได้ง่ายๆ ที่อื่น

ไฮไลต์ที่เราจะได้ชมที่สวนพฤกษศาสตร์ระยองก็คือ “ป่าเสม็ดพันปี”ที่มีส่วนใหญ่เป็นต้นเสม็ดขาวและมีต้นเสม็ดแดงบ้าง

ต้นเสม็ดเหล่านี้อายุเก่าแก่และขึ้นอยู่เป็นบริเวณกว้างหลายร้อยต้น ต้นเสม็ดนี้พบได้ทั้งภาคตะวันออกและภาคใต้ พบได้ทั่วไปในพื้นที่ป่าพรุที่มีน้ำท่วมในหน้าฝน และในหน้าแล้งมีไฟไหม้ป่าอยู่เป็นประจำ ซึ่งพรรณไม้ชนิดอื่นๆ จะไม่สามารถปรับตัวได้ คงเหลือแต่เสม็ดที่ขึ้นเป็นกลุ่ม

เหตุที่ต้นเสม็ดทนได้ทั้งน้ำทั้งไฟก็เพราะลำต้นมีเปลือกหนานุ่มซ้อนกันเป็นชั้นๆ เพื่อปกป้องแก่นของต้นซึ่งเนื้อแข็งมาก เปลือกที่ลอกได้เป็นชั้นๆ นี้ชาวบ้านนำเอาไปทำเป็นฝาบ้านหรือมุงหลังคาได้ ส่วนแก่นต้นที่แข็งแกร่งก็นำไปเผาเป็นถ่านได้

ต้นเสม็ดที่อายุมากๆ จะแผ่กิ่งก้านและลำต้นออกไปไกล ปลายกิ่งหงิกงอดูแล้วชวนให้นึกถึงป่าดึกดำบรรพ์อันงดงามน่าชม อีกทั้งสังคมกลุ่มนิเวศป่าเสม็ดขาวที่นี่ยังได้รับการประกาศขึ้นทะเบียนให้เป็นรุกขมรดกของแผ่นดิน ประจำปี 2562 โดยกรมส่งเสริมวัฒนธรรม กระทรวงวัฒนธรรม อีกด้วย

นอกจากนั้นยังมีเกาะมหัศจรรย์อย่าง “แพหญ้าหนังหมา” ที่ทับถมกันเป็นชั้นหนาๆ มากกว่า 50 เซนติเมตร ลอยเป็นผืนใหญ่เราสามารถขึ้นไปเดินบนแพหญ้านี้ได้ โดยเวลาเดินก็จะให้ความรู้สึกหยุ่นๆ นั่นเพราะแพหญ้านี้ลอยอยู่บนน้ำ และบนแพหญ้าหนังหมานี้ก็มีพรรณไม้หายากหลายชนิดขึ้นอยู่ เช่น เอื้องอึ่งอ่าง ผักไผ่น้ำ แห้วชะครู เอื้องสีสนิม เป็นต้น

ปกติแล้วนักท่องเที่ยวที่มาเยือนสวนพฤกษศาสตร์ระยอง หากมาเป็นหมู่คณะใหญ่เพื่อศึกษาเรียนรู้ก็จะเลือกนั่งเรือยนต์ท้องแบนชมธรรมชาติในป่าพรุ หรือหากมาเป็นกลุ่มเล็กๆ มาท่องเที่ยวกัน ทางสวนฯ ก็มีบริการให้เช่าเรือคายัคพายชมป่าเสม็ดและพืชพรรณต่างๆ ในป่าพรุในราคา 100 บาท/ชั่วโมง ซึ่งเป็นที่นิยมของนักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก ในวันเสาร์อาทิตย์เรียกว่ามีคนมาเช่าเรือคายัคกันต่อเนื่อง โดยเส้นทางการพายก็มีทั้งรอบเล็กรอบใหญ่ (1-2.5 ก.ม.) ใช้เวลารวมทั้งเที่ยวและถ่ายรูปสำหรับรอบเล็กประมาณ 1-1.5 ชั่วโมง

และทางสวนฯ ยังเห็นว่าช่วงนี้ SUP Board เป็นที่นิยม และเหมาะสมสำหรับการท่องเที่ยวภายในบึงของสวนฯ จึงเปิดให้เป็นจุดที่สามารถนำSUP Board ส่วนตัวมาลงพายท่องเที่ยวได้ โดยเก็บค่าบริการ 100 บาท/คน และนำลงพายในเส้นทางเดียวกับเรือคายัคนั่นเอง

อย่างในวันนี้ที่เรามีโอกาสได้มาพาย SUP Board กันที่สวนพฤกษศาสตร์ระยอง โดยเป็นความร่วมมือของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ร่วมกับ Welcone on Board Thailand ผู้ให้บริการซื้อขายและเช่าSUP Board นอกสถานที่ รวมไปถึงให้บริการจัดทริปพายรวมไปถึงอุปกรณ์เซิร์ฟสเก็ตต่างๆ ที่นอกจากจะเอาSUP Board มาให้เราลงพายแล้ว ก็ยังสอนวิธีปรับขนาดไม้พายให้เหมาะสม การจับพายที่ถูกต้อง วิธีพาย วิธีเลี้ยว ฯลฯ พร้อมทั้งยังคอยประกบช่วยเหลือตลอดเส้นทางการพายอีกด้วย